Universal audio Volt 4 G2

La Universal Audio Volt 4 Gen 2 es una interfaz de audio USB de 12 entradas y 6 salidas, ideal para músicos o productores que desean ir más allá de una configuración de estudio doméstico de dos entradas sin tener que pasar directamente a una interfaz equipada con numerosos preamplificadores. Combina dos preamplificadores de micrófono, dos entradas de línea adicionales, una ampliación digital ADAT o S/PDIF y conexiones MIDI. Resulta especialmente adecuada para una instalación en la que se vayan a conectar sintetizadores, equipos de línea o un preamplificador ADAT externo.

Puntos fuertes

• Dos preamplificadores de micrófono y dos entradas de línea adicionales permiten conectar hasta cuatro fuentes analógicas simultáneas, cuando solo dos de ellas requieren un preamplificador de micrófono.
• La entrada ADAT añade hasta 8 canales a 44,1 o 48 kHz con un preamplificador o un convertidor externo compatible.
• La función Auto-Gain ajusta los niveles de las entradas equipadas con un preamplificador, mientras que la protección contra el clipping ayuda a gestionar los picos imprevistos durante una grabación.
• Las conexiones MIDI In y Out permiten integrar un sintetizador, una caja de ritmos u otro dispositivo MIDI en la configuración.
• La pantalla inteligente en color centraliza la visualización de los niveles y los ajustes principales sin depender únicamente de la pantalla del ordenador.
• El concentrador USB admite un dispositivo USB compatible y proporciona hasta 5 V / 0,5 A.

¿Cuántas fuentes se pueden grabar realmente en analógico?

La Volt 4 Gen 2 cuenta con dos entradas de micrófono/línea con preamplificadores de 60 dB y dos entradas de línea adicionales. Por lo tanto, puede grabar cuatro fuentes analógicas simultáneamente si los canales 3 y 4 reciben señales de nivel de línea, como las de un sintetizador o la salida de un preamplificador externo.

Las dos entradas de instrumento Hi-Z del panel frontal están asociadas a los dos primeros canales y sirven para conectar directamente una guitarra o un bajo. No constituyen dos canales adicionales respecto a las cuatro entradas analógicas.

¿Se pueden grabar más de cuatro fuentes con el ADAT?

La entrada óptica permite ampliar la interfaz con un preamplificador o un convertidor ADAT externo, que se vende por separado. Admite hasta 8 canales adicionales a 44,1 o 48 kHz, lo que eleva la configuración a 12 entradas simultáneas.

El número de canales digitales disminuye a medida que aumenta la frecuencia de muestreo: 4 canales ADAT en S/MUX a 96 kHz y 2 a 192 kHz. El mismo conector puede funcionar en modo S/PDIF óptico para recibir dos canales digitales a las frecuencias de muestreo compatibles.

Se trata únicamente de una entrada digital. Por lo tanto, el Volt 4 Gen 2 no dispone de salida ADAT para enviar sus propios canales a otro dispositivo digital.

¿Para qué sirven el Auto-Gain y la protección contra el clipping?

La función Auto-Gain determina automáticamente un nivel inicial para los canales equipados con preamplificadores controlados digitalmente. Resulta muy práctico para preparar rápidamente una grabación de voz o de un instrumento sin tener que ajustar la ganancia únicamente de oído.

La protección contra el clipping supervisa las variaciones de nivel e interviene cuando un pico amenaza con saturar la entrada. Aporta una seguridad adicional durante una interpretación con grandes variaciones dinámicas, sin que por ello deje de ser necesario comprobar los niveles antes de la grabación.

¿En qué consisten los modos «Warmth», «Focus» y «Shine»?

Los dos preamplificadores disponen de tres modos de modelado del tono. «Warmth» se inspira en un preamplificador de válvulas, «Focus» en una arquitectura estadounidense de transistores y «Shine» en un circuito británico de clase A.

Estos modos modifican el carácter de la señal en el momento de la grabación. Afectan a los dos canales equipados con preamplificadores y no a las entradas de línea adicionales 3 y 4.

¿Es adecuada para un estudio con varios sintetizadores?

Las entradas de línea 3 y 4 pueden admitir dos señales mono o una fuente estéreo sin necesidad de utilizar los dos preamplificadores de micrófono. De este modo, puedes reservar los canales 1 y 2 para micrófonos o instrumentos, al tiempo que grabas un sintetizador estéreo en las otras dos entradas.

Los puertos MIDI In y Out, con conector minijack TRS de 3,5 mm tipo A, garantizan la comunicación MIDI con equipos compatibles. El MIDI transmite notas, comandos y otros datos MIDI, pero no la señal de audio del sintetizador: este debe conectarse por separado a las entradas de audio si deseas grabar su sonido.

¿Para qué sirven las seis salidas?

El Volt 4 Gen 2 cuenta con un par de salidas principales para altavoces y salidas de línea adicionales. Estas últimas pueden recibir enrutamientos distintos desde el STAN, especialmente para enviar una señal a un equipo externo u otro destino de audio.

Sin embargo, la interfaz solo cuenta con una salida de auriculares con una única mezcla de auriculares. Por lo tanto, las salidas de línea adicionales no sustituyen a varias salidas de auriculares independientes para músicos que graben juntos.

¿El concentrador USB sustituye a un concentrador informático convencional?

El puerto USB Hub integrado sirve para conectar un periférico compatible directamente a la interfaz y puede suministrar hasta 5 V / 0,5 A. En particular, puede simplificar la conexión de un controlador MIDI USB cuyo consumo se mantenga dentro de este límite.

En el caso de periféricos más exigentes, es necesario comprobar la potencia disponible. La presencia de este puerto no significa que cualquier dispositivo USB pueda alimentarse a través de la Volt.

¿Se puede utilizar sin fuente de alimentación de red?

El Volt 4 Gen 2 puede funcionar con la alimentación del bus USB cuando el dispositivo anfitrión proporciona la potencia necesaria. De este modo, sigue siendo utilizable en una configuración móvil con un ordenador, un iPad o un iPhone compatible.

También dispone de una entrada de alimentación USB de 5 V para los casos en que la alimentación suministrada por el dispositivo anfitrión no sea suficiente. Esta opción es especialmente importante en determinadas configuraciones móviles o cuando se conecta un periférico al concentrador USB.

¿Es adecuado para podcasts y streaming?

El Loopback combina las fuentes físicas con el audio procedente del ordenador. Sirve para integrar en una grabación o una retransmisión en directo el sonido de una aplicación, un vídeo u otra fuente de software sin necesidad de realizar un bucle de cableado externo.

Para un podcast que utilice micrófonos XLR, la principal limitación sigue siendo el número de preamplificadores: se pueden conectar directamente dos micrófonos. Añadir micrófonos adicionales requiere preamplificadores externos, sobre todo a través de ADAT.

¿Qué software incluye el Volt 4 Gen 2?

El paquete Volt Studio incluye LUNA, así como una selección de procesadores e instrumentos UAD, entre los que se encuentran UA 610 Tube Preamp & EQ Collection, Century Tube Channel Strip, Teletronix LA-2A, UA 1176, Pure Plate Reverb, Galaxy Tape Echo, Oxide Tape Recorder, PolyMAX Synth y Anthem Analog Synth.

El conjunto se completa con software de terceros, como Melodyne Essential, herramientas de Plugin Alliance, UJAM Virtual Drummer DEEP, UJAM Virtual Bassist DANDY, Splice INSTRUMENT y UVI Prisma Producer Lab. FL Studio Producer Edition se ofrece durante tres meses. El contenido de estas ofertas de software puede sufrir modificaciones.

¿En qué casos conviene optar por una interfaz con más prestaciones?

La Volt 4 Gen 2 resulta especialmente interesante cuando, aunque por el momento basten dos preamplificadores de micrófono, se prevé utilizar más fuentes de línea o una ampliación ADAT. Puede ampliarse hasta 12 entradas simultáneas, pero los preamplificadores adicionales necesarios para los micrófonos no están integrados en la interfaz.

Para grabar habitualmente tres o cuatro micrófonos sin equipo externo, disponer de varias mezclas de auriculares independientes o contar con más preamplificadores directamente accesibles, será más adecuada una interfaz diseñada específicamente para estas necesidades.